“Groundwater may be out of sight, but it must not be out of mind.” This year’s tag line of the World Water Day points to the fact that despite its size and importance, groundwater is often overlooked and “out of our minds”. Right below our feet there are vast amounts of water, but most of the time we do not think about them. As society we tend to overlook it as a potential source of water for different purposes, and we also forget how fragile it is to be contaminated.

In low-income settings, the use groundwater is often limited by lack of resources (technology for drilling, energy for pumping, and supply chains to keep these systems operational). Nevertheless, several hundred million people across the globe have been providing water for themselves (“self-supply”), mostly from groundwater:
- In South Asia, Southeast Asia, and the Pacific, more than 760 million — or 31% of the population —rely on self-supply for their drinking water.
- In Sub-Saharan Africa, some 46 million rural people and 125 million urban people rely on private groundwater sources, equivalent to 7% and 33% of the rural and urban population, respectively.
These people tapped into groundwater sources by their own means, usually without support by governments, donors, NGOs or development banks. For more than a billion people worldwide self-supply is the best (and often the only) option to access water – and with coordinated efforts and stronger support structures, many more people may benefit.
On the occasion of World Water Day 2022, Skat Foundation and a group of like-minded organizations (WaterAid, SIWI, IRC, Ask-for-Water, University of Sydney) jointly developed a fact sheet on groundwater and self-supply, and how the two topics are related. We invite you to read the document, share it widely, and – most importantly – act on it. Here is the list of actions we are proposing:
• WASH professionals: Recognize the role of individual households in upgrading WASH service levels, support the collection of evidence on the multiple impact of self-supply, support initiatives of market intelligence, capacity building, exchange, and learning.
• Government entities: Recognize the role and importance of self-supply (e.g.,
include self-supply in monitoring efforts, recognize it in policies and standards),
build expertise in institutions, establish an enabling environment for local private
sector actors to thrive, and build capacities.
• Academia: Include technologies and approaches adequate for individual household
supply (or small groups) in research projects, include self-supply as an approach,
investigate enabling and hindering factors for WASH entrepreneurs to establish a
business and thrive, look into the multiple benefits generated by self-supply.
• Funding agencies: Include self-supply components in projects, focusing on kickstarting
market-based mechanisms, promotion, capacity building, market
intelligence, research and evaluations.
• Implementing agencies (NGOs, UN agencies, etc.): Integrate self-supply
components in projects of WASH, rural development, market development and
livelihood improvement; pilot and showcase technologies that can be taken up by
individual households and small groups.
For more information, please check out the fact sheet on groundwater and self-supply or the RWSN website on self-supply.

"Les eaux souterraines sont peut-être hors de vue, mais elles ne doivent pas être hors de l'esprit". Le slogan de la Journée mondiale de l'eau de cette année souligne le fait que malgré sa taille et son importance, les eaux souterraines sont souvent négligées et "hors de notre esprit". Juste sous nos pieds se trouvent de vastes quantités d'eau, mais la plupart du temps, nous n'y pensons pas. En tant que société, nous avons tendance à la négliger en tant que source potentielle d'eau pour différents usages, et nous oublions également à quel point elle est fragile et peut être contaminée.

Dans les milieux à faible revenu, l'utilisation des eaux souterraines est souvent limitée par le manque de ressources (technologie pour le forage, énergie pour le pompage et chaînes d'approvisionnement pour maintenir ces systèmes opérationnels). Néanmoins, plusieurs centaines de millions de personnes à travers le monde s'approvisionnent en eau par elles-mêmes ("auto-approvisionnement"), principalement à partir des eaux souterraines :
- En Asie du Sud, en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique, plus de 760 millions - soit 31 % de la population - s'approvisionnent eux-mêmes en eau potable.
- En Afrique subsaharienne, quelque 46 millions de ruraux et 125 millions de citadins dépendent de sources d'eau souterraine privées, soit respectivement 7 % et 33 % de la population rurale et urbaine.
Ces personnes exploitent les sources d'eau souterraine par leurs propres moyens, généralement sans le soutien des gouvernements, des donateurs, des ONG ou des banques de développement. Pour plus d'un milliard de personnes dans le monde, l'auto-approvisionnement est la meilleure (et souvent la seule) option pour accéder à l'eau - et avec des efforts coordonnés et des structures de soutien plus solides, beaucoup plus de personnes pourraient en bénéficier.
À l'occasion de la Journée mondiale de l'eau 2022, la Fondation Skat et un groupe d'organisations partageant les mêmes idées (WaterAid, SIWI, IRC, Ask-for-Water, Université de Sydney) ont élaboré conjointement une fiche d'information sur les eaux souterraines et l'auto-approvisionnement, et sur la façon dont les deux sujets sont liés. Nous vous invitons à lire le document, à le partager largement, et - plus important encore - à agir en conséquence. Voici la liste des actions que nous proposons :
- Professionnels du secteur WASH : Reconnaître le rôle des ménages individuels dans l'amélioration des niveaux de service WASH, soutenir la collecte de preuves sur l'impact multiple de l'auto-approvisionnement, soutenir les initiatives d'intelligence du marché, de renforcement des capacités, d'échange et d'apprentissage.
- Entités gouvernementales : Reconnaître le rôle et l'importance de l'auto-approvisionnement (par ex,
inclure l'auto-approvisionnement dans les efforts de surveillance, le reconnaître dans les politiques et les normes),
l'inclure dans les efforts de suivi, le reconnaître dans les politiques et les normes), renforcer l'expertise des institutions, créer un environnement propice à l'épanouissement des
acteurs du secteur privé local, et renforcer les capacités.
- Le monde universitaire : Inclure les technologies et les approches adaptées à l'approvisionnement individuel des
(ou de petits groupes) dans les projets de recherche, inclure l'auto-approvisionnement comme approche,
étudier les facteurs favorables et défavorables à la création d'une entreprise WASH et à sa prospérité.
d'établir une entreprise et de prospérer, étudiez les multiples avantages générés par l'auto-approvisionnement.
- Organismes de financement : Inclure des composantes d'auto-approvisionnement dans les projets, en se concentrant sur le lancement de
mécanismes basés sur le marché, la promotion, le renforcement des capacités, l'intelligence du marché, la recherche et les évaluations.
l'intelligence du marché, la recherche et les évaluations.
- Agences de mise en œuvre (ONG, agences de l'ONU, etc.) : Intégrer des composantes d'auto-approvisionnement
dans des projets d'eau, d'assainissement et d'hygiène, de développement rural, de développement de
développement du marché et d'amélioration des moyens de subsistance ; pilotez et présentez des technologies pouvant être adoptées par des
les ménages individuels et les petits groupes.
Pour plus d'informations, veuillez consulter la fiche d'information sur les eaux souterraines et l'auto-approvisionnement ou le site Web du RWSN sur l'auto-approvisionnement.

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More Information

» Fact Sheet on Groundwater and Self-Supply